Mentă Chocolate

Cultivarea acestei plante aromatice este extrem de ușoară și poate fi stăpânită cu ușurință chiar și de un începător complet. Recomandăm plantarea răsadului într-un loc în semiumbră sau în plin soare.

Această varietate apreciază în mod deosebit un sol lutos și bogat în humus, care poate gestiona bine rezervele de apă. Indiferent dacă o plasați în grădină sau într-un ghiveci spațios, vă va răsplăti cu o creștere rapidă și viguroasă.

Menta cu aromă de ciocolată este o plantă perenă foarte robustă și complet rezistentă la îngheț, ceea ce înseamnă că poate crește fără probleme mulți ani la rând în același loc din grădină sau în ghiveci.

Ciclul său de dezvoltare face ca, în perioada înghețurilor puternice, partea aeriană să moară și să se usuce complet (planta nu are frunziș iarna). Însă, imediat la începutul primăverii, își recapătă forța și răsare rapid din rădăcinile subterane rezistente până la o înălțime de 40 până la 60 de centimetri.

Cu siguranță, cultivarea în ghivece este absolut ideală pentru menta cu aromă de ciocolată și este adesea cea mai bună alegere! Datorită spațiului limitat, planta nu se va răspândi necontrolat și, în plus, veți avea frunze aromate mereu la îndemână.

Este suficient să alegeți un recipient suficient de mare cu orificii de drenaj la bază și să folosiți un substrat de calitate, bogat în nutrienți. Totuși, nu uitați că pământul din ghiveci se usucă mult mai repede decât cel din grădină, așa că udați planta regulat și cu atenție.

Odată cu venirea iernii, puteți sta complet liniștiți. Această varietate posedă o rezistență uimitoare la îngheț, de până la -28 °C (aparține zonei climatice 5a).

În grădină, supraviețuiește lunilor de iarnă fără nicio protecție specială. Acordați o atenție sporită doar plantelor din ghivece mai mici – acestea ar trebui învelite în iută, pânză nețesută sau mutate într-un loc protejat, la semiumbră, aproape de peretele unei clădiri, astfel încât înghețul puternic să nu afecteze rădăcinile prin pereții ghiveciului. Pe timpul iernii, partea aeriană a plantei se usucă natural, iar primăvara va răsări din nou din rădăcinile subterane.

Menta cu aromă de ciocolată, la fel ca majoritatea celorlalte specii, adoră să se răspândească agresiv în mediul înconjurător prin rizomi subterani viguroși. Dacă nu doriți să o aveți răspândită prin toată grădina, încercați aceste trucuri dovedite:

• Plantați-o în pământ într-o găleată veche sau un ghiveci mare, căruia i-ați tăiat fundul în prealabil.
• Folosiți bariere de plastic pentru rădăcini îngropate suficient de adânc în sol.
• Cultivați-o exclusiv în recipiente și jardiniere deasupra solului, unde veți avea control absolut asupra creșterii sale viguroase.

Evitați categoric plantarea mentei împreună cu alte specii de plante. Este o plantă extrem de agresivă care, prin sistemul său radicular puternic, ar sugruma și ar distruge în scurt timp vecinii mai delicați (cum ar fi busuiocul, cimbrul, oregano sau rozmarinul).

Dacă, totuși, din motive estetice, doriți să o cultivați alături de alte plante aromatice într-o jardinieră mare decorativă, lăsați răsadul de mentă în propriul ghiveci mic de plastic și îngropați-l doar pe acesta în substratul comun.

Această plantă perenă aromatică preferă o aprovizionare constantă cu apă. Necesită o udare moderată, ceea ce în practică înseamnă menținerea solului ușor umed pentru a preveni uscarea inutilă, dar fără ca planta să stea în noroi pe termen lung.

• În grădină: De regulă, este suficientă udarea în perioadele prelungite de secetă sau în timpul caniculei de vară.
• În ghivece: Verificați substratul chiar și zilnic – imediat ce stratul superior s-a uscat ușor, udați planta din abundență la rădăcină.

Această plantă perenă crește relativ rapid până la o înălțime de 40 până la 60 de centimetri și formează în mod natural tufe dese și ramificate.

La plantarea directă în sol, recomandăm insistent să păstrați o distanță de aproximativ 40 de centimetri între plante. În practică, acest lucru înseamnă că pentru un metru pătrat de suprafață, 4 până la 6 răsaduri vor fi mai mult decât suficiente. Spațierea corectă va asigura plantelor suficientă lumină, prevenind astfel răspândirea bolilor fungice.

Un avantaj imens al acestui soi viguros este starea sa de sănătate excelentă și rezistența generală. În general, este o plantă foarte vitală, pe care bolile tind să o ocolească.

Totuși, în condiții foarte nefavorabile, cum ar fi plantarea prea densă cu circulație insuficientă a aerului sau vremea extrem de umedă, pot apărea rar făinarea sau rugina. Prevenția ideală constă în tăierea regulată, respectarea distanței recomandate (40 cm) și udarea aplicată direct la rădăcină, nu pe frunze.

Cel mai mare inamic al dumneavoastră în cultivarea mentei va fi probabil un gândac mic și strălucitor numit gândacul mentei (Chrysolina herbacea). Acesta poate roade găuri inestetice în frunze și, în caz de infestare severă, poate slăbi planta din punct de vedere estetic.

Deoarece cultivați menta pentru consum direct, evitați cu desăvârșire utilizarea tratamentelor chimice dure. Cea mai bună și mai sigură metodă de protecție este verificarea regulată a frunzelor și colectarea manuală a gândacilor adulți și a larvelor de pe dosul frunzelor.

Pentru a menține pe termen lung vitalitatea, sănătatea și forma compactă a tufei, tăierea periodică este foarte importantă. Nu vă temeți să tăiați drastic lăstarii în timpul verii; planta va regenera foarte rapid și cu entuziasm noi ramuri tinere.

Frunzele tinere au cea mai intensă aromă și sunt cele mai bune pentru consum direct. În plus, datorită aspectului lor închis la culoare și mirosului atrăgător, tulpinile tăiate pot servi drept element decorativ minunat în aranjamentele florale de vară.

Înmulțirea mentei ciocolatii este incredibil de ușoară, rapidă și are o rată mare de succes. Iată cele mai bune două metode:

• Divizarea tufei și a rizomilor: Primăvara sau toamna, pur și simplu scoateți din pământ o bucată din planta matură împreună cu rizomii (tulpini subterane) și plantați-o direct în noul loc.
• Butășirea: Tăiați câteva tulpini apicale proaspete, îndepărtați frunzele de la bază și puneți-le într-un pahar cu apă. În decurs de două săptămâni, vor dezvolta rădăcini puternice și vor fi gata pentru transplantarea în sol.

Îngălbenirea și căderea frunzelor de la bază este o problemă destul de frecventă care poate avea câteva cauze ușor de remediat, mai ales dacă o cultivați în ghiveci:

• Udarea excesivă și putrezirea: Deși menta iubește umiditatea, solul permanent îmbibat cu apă și greu, fără un sistem de drenaj, provoacă putrezirea rădăcinilor.
• Lipsa nutrienților: Răsadul dintr-un ghiveci mai mic epuizează rapid solul. Frunzele galbene indică adesea o carență critică de azot. Încercați să adăugați un îngrășământ organic lichid pentru plante aromatice.
• Lipsa luminii: Tufelor dese și bătrâne le lipsește aerul și lumina în interior. Tăiați planta riguros pentru a permite pătrunderea luminii.

Menta cu aromă de ciocolată înflorește de obicei la mijlocul și sfârșitul verii, în lunile iulie, august și septembrie. În această perioadă, în vârful tulpinilor întunecate încep să se formeze inflorescențe atractive sub formă de spice.

Florile în sine au nuanțe delicate de violet, lavandă până la lila, care creează un contrast estetic perfect cu frunzișul închis la culoare. Pe lângă frumusețea lor, florile îndeplinesc și o funcție ecologică importantă – acționează ca un magnet irezistibil pentru polenizatori, inclusiv pentru albine și fluturi.

Deși această plantă aromatică este absolut sigură și delicioasă pentru oameni, este necesară o ușoară precauție în cazul câinilor și pisicilor.

Uleiurile esențiale puternice și aromatice conținute în frunze pot fi ușor toxice pentru animalele de companie dacă sunt ingerate în cantități mari, putând cauza iritații gastrice. Animalele evită de obicei menta din instinct datorită mirosului intens de mentol, totuși, este mai înțelept să o cultivați în ghivece, departe de accesul lor direct și frecvent.

Da, întreaga plantă este complet comestibilă și, în plus, foarte atractivă vizual. Atrage atenția prin frunzele sale în nuanțe închise de la roșiatic la vișiniu și tulpinile aproape negre.

Acest cultivar se remarcă în principal printr-o aromă și un gust mentolat fin și dulce, care poartă note ce amintesc de ciocolata fină. Din frunzele proaspete puteți prepara limonade răcoritoare, ceaiuri fierbinți delicioase și este ideală pentru a aroma salatele de fructe de vară sau deserturile dulci.