Astilbe

Plante perene delicate, decorative, longevive și iubitoare de umbră, cu frunze penate și inflorescențe superbe, ca niște pene. Sunt originare în principal din Asia de Est, dar și din estul Americii de Nord. Arată cel mai bine în plantații pe suprafețe mari. Având în vedere înmugurirea destul de târzie, este bine să le combinăm cu plante bulboase cu înflorire timpurie. Rezistă 4–10 zile în vază. Recoltăm imediat ce jumătate din inflorescență este înflorită. Sunt foarte sensibile la etilena eliberată de fructele care se coc. Fanal are flori de un roșu-granat izbitor, iar frunzele care înmuguresc sunt tot roșii, având apoi o culoare verde închis pentru restul sezonului.

Astilbe chinezesc 'Pumila' (Astilbe chinensis) aduce viață în grădină într-un moment în care majoritatea celorlalte plante iubitoare de umbră deja și-au trecut florile. Această varietate măruntă și compactă este apreciată pentru perioada sa de înflorire târzie, la intersecția dintre august și septembrie, când paniculele sale pufoase se colorează într-un roz intens până la violet. Crește natural în regiunile Chinei și Mongoliei, ceea ce o face o plantă extrem de robustă, care rezistă cu ușurință la înghețuri puternice. În grădină, iese în evidență cel mai bine ca margine pentru straturile umbrite sau în plantamente de grup sub arbuști mai înalți, unde frunzele sale franjurate creează o textură interesantă pe tot parcursul sezonului. Inflorescențele pot fi folosite nu doar în buchete proaspete de vară, ci sunt excelente și pentru uscare, deoarece, chiar și în formă uscată, își păstrează structura și o parte din colorit. Este o plantă viguroasă, ușor de cultivat și, cu excepția udărilor ocazionale în zilele caniculare, nu necesită îngrijire specială.